岳阳铁力木家具：拙朴意趣高古

　铁力木、亦称“铁梨木”，原生中国南边，广东广西均有。铁力木家具在明清家具中一直充当着默默无闻的角色，它的存世数量不算少，但在有关专著中，其数量总是控制到少，尽管专家学者们对它不乏赞美之词，可实际上，铁力木家具的地位一直很低，得不到应有的重视。
 
    铁力木家具在硬质木材家具中价格低廉，史书记载，南方一些地区多用铁力木盖屋。这在其他硬木家具用材中是没有的。价格昂贵的紫檀、黄花梨、鸡翅木、红木等在历史上没人用来盖房。
 
    在硬木家具中，铁力木属易辨识的木材。铁力木在历史上价值一直不高，过去极少有人做伪，也不见有商人寻求替代品，所以铁力木没有黄花梨、紫檀、鸡翅木等名贵木材常遇见的作伪问题。

    铁力木细分可分为两种：粗丝铁力木与细丝铁力木。粗丝铁力木是家具主要用材，色深棕，有时使用过狠会呈现黑色。粗丝铁力木常常皲裂，但裂纹一般很浅，长度也不会超过20厘米。棕眼随木材截断方向不同忽长忽短，有时还呈绞丝状，并分布随意不匀。整体看铁力木、木纹通畅，经常呈现行云流水般的纹理，甚至纹饰美丽近乎鸡翅木，但它与鸡翅木有本质上的不同，即鸡翅木体轻，铁力木体重；鸡翅木棕眼平滑无碍，铁力木棕眼丝丝入肉。知道这些，应该说辨认铁力木不成问题。
 
    细丝铁力木相对较少。一般细丝铁力木与粗丝铁力木的比例是十比一。用细丝铁力木制做的家具式样纤秀一些，造型也年轻，故可以推测细丝铁力木使用较迟。细丝铁力木的纹理有时类似鸡翅木，细观则可分清。使用得过久过狠，包浆好的铁力木家具猛一看很像红木，但仍禁不住仔细观察，所以铁力木的认定不存在难题，稍加学习，即可辨识。
 
    在明清两代的家具中，都能寻到铁力木家具的实例，以明式风格为多，毫无疑问，明朝已大量制作铁力木家具了。由于该树种为中国南方土生土长，迟在明朝已被开发，官府民间都在大量使用，或盖房，或制做与生活须臾不可分开的家具。从我们已知的铁力木家具来看，典型的明式风格的家具比比皆是，而且为拙朴，意趣高古。
 
    清代中叶以后，优秀的铁力木家具急剧减少，甚至不见，这并不是它所依赖原料告罄，而是较为复杂的社会原因。名贵家具的商品化倾向日益加重，油红明亮的红木家具登上历史舞台。质拙的铁力木家具在商业的冲击下，得不到浮躁社会的青睐，走下坡路在所难免。历史一定会有局限，我们了解古人所使用过的家具，必须注意它的每一个方面。紫檀黄花梨家具诠释着宫廷、贵族，还有文人的奢侈之举，代表着历史上先人们在这一领域所达到的高境界；而这个高境界是由一块块像铁力木家具这样优秀的基石堆砌起来的，决不可能平白无故地达到高峰。从这一点论，古拙淳朴的铁力木家具像一个长者，在向古人叙说一个久远而真实的故事。